“El futbol era la única alegría de los prisioneros” señaló Nelson Mandela sobre la época en que estuvo recluido por el régimen sudafricano del apartheid. Una etapa medida en décadas para algunos de los reos y que abarcaba desde la era del gran Brasil de Pelé hasta la Argentina de Maradona.

El box fue el primer amor de Nelson Mandela. El rugby fue un romance arremolinado en un momento posterior de su vida. Pero el futbol se quedó con él para siempre.

En noviembre de 2009, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 18 de julio como el “Día Internacional de Nelson Mandela” en reconocimiento de la contribución aportada por el ex Presidente a la cultura de la paz y la libertad.